Benfica en Arsenal hebben donderdag een grote stap richting de halve eindstrijd in de Europa League gezet. Benfica won thuis met 4-2 van Eintracht Frankfurt, terwijl Arsenal het heenduel met Napoli met een 2-0-zege afsloot. Chelsea en Valencia zijn na uitzeges ook op weg naar de laatste vier. Bij Benfica was de pas negentienjarige João Felix de man van de wedstrijd. De aanvaller opende halverwege de eerste helft vanaf 11 meter de score en zorgde na de gelijkmaker van Luka Jovic ook voor de 2-1.

De Duitsers, waar Jonathan de Guzman inviel en Jetro Willems op de bank bleef, stonden al vanaf de twintigste minuut met tien man, na rood voor Evan N’Dicka. Benfica speelde het met een man meer uitstekend uit, want vlak na rust kopte Rúben Dias de 3-1 binnen. João Felix zorgde snel daarna voor 4-1. Op aangeven van De Guzman maakte Gonçalo Paciênca er nog wel 4-2 van, waardoor Frankfurt volgende week in de return nog een kans maakt.(NU)…[+]

Max Verstappen heeft vrijdag in de eerste vrije training voor de Grand Prix van China de vierde tijd geklokt. Sebastian Vettel was in zijn Ferrari de snelste in Sjanghai: 1.33,911. Verstappen klokte 1.34,344 en eindigde daarmee 0,423 seconden achter Vettel. Wel was de Limburger ruim een seconde sneller dan Red Bull Racing-teamgenoot Pierre Gasly. De Fransman kwam niet verder dan de zevende tijd (1.35,428).

Vettel was namens Ferrari 0,207 seconden sneller dan wereldkampioen Lewis Hamilton en 0,256 sneller dan teamgenoot Charles Leclerc. De verschillen in de top drie waren minder groot dan tijdens de vrije trainingen in Bahrein van twee weken geleden. Waar Ferrari de snelste tijden in Sjanghai op de mediumbanden reed, gebruikten Mercedes en Red Bull Racing de softs. De Italiaan Antonio Giovinazzi verscheen niet op de baan in zijn Alfa Romeo vanwege motorproblemen. Achter Verstappen werd de top tien gecompleteerd door Valtteri Bottas (Mercedes), Daniel Ricciardo (Renault), Gasly, Daniil Kvyat (Toro Rosso), Lance Stroll (Racing Point) en Romain Grosjean (Haas F1).(NU)…[+]

Diego Costa heeft zijn laatste wedstrijd van het seizoen mogelijk al gespeeld. De Spaanse voetbalbond wil de spits van Atlético Madrid voor maar liefst acht wedstrijden schorsen na zijn woede-uitbarsting richting een scheidsrechter in het verloren uitduel met FC Barcelona (2-0) van afgelopen zaterdag. Costa kreeg al in de 28e minuut een rode kaart in Camp Nou, nadat hij scheidsrechter Jesús Gil Manzano had uitgescholden en hem bij zijn arm had gepakt. De Spaanse international krijgt vier duels schorsing voor zijn scheldkanonnade – waarbij hij de moeder van Manzano zou hebben beledigd – en vier wedstrijden voor het fysiek bejegenen van de arbiter.

Atlético kan nog wel in beroep gaan tegen het schikkingsvoorstel. Mochten de Madrilenen toch akkoord gaan, dan is het seizoen voor de dertigjarige Costa voorbij. Er staan namelijk nog maar zeven speelronden op het programma in La Liga. Met een man minder verloor Atlético met 2-0 in Barcelona door doelpunten van oud-Ajacied Luis Suárez en Lionel Messi, die pas in de laatste vijf minuten van de wedstrijd scoorden. Door de overwinning vergrootte koploper Barcelona de voorsprong op naaste belager Atlético naar maar liefst elf punten.(NU)…[+]